Взаимный фонд (mutual fund) — паевой инвестиционный фонд (ПИФ), обычно открытого типа, который привлекает средства путем продажи своих акций, а затем вкладывает их в инструменты денежного рынка (акции, облигации). Чтобы продать свои акции, инвестор обычно сначала продает обратно их своему фонду. Если инвестор хочет приобрести дополнительное количество акций, он может выкупить вновь эмитированные фондом акции. Все это позволяет ему диверсифицировать риски и экономить на брокерских комиссионных. В.ф. концентрируют крупные средства для инвестирования их в экономику, способствуя экономическому росту. Однако, при ряде достоинств, они плохо показывают себя в периоды экономических кризисов. Так, в России на 1 января 2008 г. действовало 478 ПИФов. Из них на 1 января 2009 г. завершили удачно год лишь 6 ПИФов. Это было связано с обвальным падением цен российских акций и облигаций.