Связи в системе [system linkages] — то, что объединяет элементы системы в одно целое. Связи между элементами системы могут быть жесткими (таковы они обычно в технике) и гибкими, изменяющимися в процессе функционирования системы, — таковы они в живых существах, в экономике, в обществе, а также непосредственными и опосредованными. С точки зрения кибернетики связь — это процесс обмена информацией, который регулирует поведение систем (т.е. управляет ими). Наиболее важными считаются следующие виды связей: прямые, обратные, рекурсивные, синергические и циклические.
Количество непосредственных связей в системе, состоящей из n элементов, определяется как число размещений по 2, т.е. n (n-1)[1].
По направлению передаваемых воздействий связи можно разделить на положительные и отрицательные. В первом случае рост одной переменной влечет за собой рост другой, связанной с ней переменной. Во втором — напротив, рост одной переменной ведет к снижению (уменьшению) другой (см. Плюс-минус факторный метод).
[1] Размещение – понятие комбинаторики. Размещением из n элементов по k называется всякое линейно упорядоченное подмножество, состоящее из k элементов множества из n элементов. Количество размещений вычисляется по формуле: А = n! / (n – k)!.