Потенциал (potential ) – общий термин, означающий предельную возможность или способность какой-то деятельности, реализации каких-то действий и т.п. Можно говорить о про изводственном потенциале страны или региона (возможный объем производства при наилучшим образом складывающихся условиях), о потребительском потенциале и спросовом потенциале (их важно знать, например, при прогнозировании роста производства), а также об инновационном потенциале и некоторых других подобных категориях.