Параллельная экономика (parallel economy) – возможное общее наименование той части экономической деятельности, которая существует во все времена и во всех странах, будучи существенной подсистемой экономической системы в целом. Речь идет о деятельности, нарушающей принятые государствами законы и институты, использующей (а иногда и компенсирующей) несовершенство самих этих законов и институтов, не подлежащей регулированию этими законами и институтами. Как справедливо отмечает В.М .Манусов, автор книги «Неформальная» экономика» (М. Полиграфинформ, 2013), в этой области существует терминологическая и, как следствие, методологическая путаница. (Указ. Соч. с 41). Он приводит применяемые специалистами термины: shadow economy, (теневая экономика), hidden economy (скрытая экономика), black economy (черная экономика), informal economy (неофициальная экономика),parallel economy ( параллельная экономика), underground economy (подпольная экономика), irregular economy ( беспорядочная экономика),subterranear economy ( тайная экономика), secondary economy ( вторичная экономика) и др. Мы выбрали термин «Параллельная экономика» потому, что он отражает ситуацию всесторонне: в экономической системе есть подсистема, регулируемая (в той или иной форме и в тех или иных пределах) государством, обществом, и п а р а л л е л ь н а я ей подсистема, не подверженная государственному регулированию. Причем часть отраслей этой подсистемы рассматривается государством и обществом как безусловно противостоящая первой подсистеме, криминальная (например, торговля наркотиками, проституция – там, где она запрещена, деятельность фальшивомонетчиков, пиратство, мошенничество , воровство, взяточничество и т.п.) , а другая часть – хотя и нерегулируемая, но являющаяся абсолютно легальной и не противозаконной (например, домашнее хозяйство или такая традиция, живучая на Украине, как так называемая «помочь» — участие жителей села в строительстве дома односельчанина, или благотворительность, и т.д.). В некоторых отношениях границы между подсистемами бывают достаточно неопределенными и зависящими от преходящих обстоятельств. Так от характера и качества законов о налогообложении во многом зависит доля бизнеса, уклоняющегося от налогов, в том числе и через офшоры, — таким образом, переходящего в параллельную экономику. Но в целом эти границы общество представляет себе достаточно четко. Ведется статистический учет (хотя и с использованием – вынужденно — разного рода косвенных данных, во многом недостоверный) ; делаются примерные оценки доли параллельной экономики в ВВП. Она составляет, по разным странам, от 20 до 70%.