Компания [company] — объединение предпринимателей для совместного ведения бизнеса. В России деятельность компаний регламентируется Гражданским кодексом, они могут принимать различные формы: акционерного общества ( АО), общества с ограниченной ответственностью (ООО), коммандитного товарищества (или товарищества на вере) и некоторые другие. Чаще всего К. создаются в форме акционерных обществ открытого (ОАО) и закрытого типа (ЗАО). В первом случае их акции свободно продаются на рынке, во втором — нет.
Акционерным обществом признается такое, уставный капитал которого разделен на определенное число акций, участники его не отвечают по обязательствам общества и несут риск убытков, связанных с его деятельностью, только в пределах стоимости принадлежащих им акций.
Приоритетной целью управления компанией является максимизация богатства акционеров с помощью выплаты дивидендов или через повышение стоимости капитала компании. Доход в расчете на одну акцию является обычно используемым стандартом при оценке успешности управления такой К..
В ряде стран существует разделение компаний на частные и публичные.
Объединение капиталов, усилий и способностей предпринимателей, соединенных в К., дает им существенные преимущества, которые и являются первопричиной широкого распространения компаний в рыночных экономиках (См. Коуза теорема).