Картель [cartel] -1. Соглашение ( картельное соглашение, заключаемое обычно в условиях олигополии) между конкурирующими продавцами о совместной политике в области цен и объемов продаж; 2. Группа экономических субъектов, заключивших картельное соглашение (организация, ведущая «картельную» политику против внешних конкурентов).
Как правило, метод достижения целей К. (в обоих смыслах) —повышение цен, для чего уменьшаются объемы, т.е. предложение.(Хотя в некоторых случаях участники К. в целях совместного завоевания рынков идут и на согласованное снижение цен на свои товары, подавляя этим внешних конкурентов). Картельное ценообразование сильно зависит от эластичности спроса: чем она ниже, тем больше шансов на успех политики К.
Нередко картельные соглашения преследуют цель территориального раздела рынка сбыта однородного товара. По существу, это произошло в России в девяностые годы: вновь образованные нефтяные компании договорились между собой, и каждая стала своеобразным монополистом в том или ином регионе – вместо свободной конкуренции в стране, как надеялось правительство , проводя приватизацию нефтедобывающей отрасли .
Наверное, самым большим успехом картельной политики в истории был нефтяной кризис, по политическим причинам навязанный миру картелем ОПЕК в 1973-74, когда цены на рынке многократно поднялись. Впрочем, затем в результате принятых западными странами мер по накоплению резервов нефти и технологическому прорыву в области снижения энергоемкости хозяйства, преимущества К. в значительной мере сошли на нет. Дальнейшие попытки повышения цен или предотвращения их возможного снижения приводили к более скромным результатам.
Некоторые. К. создают специальные финансовые фонды , а в случаях нарушения картельных соглашений штрафуют участников, не выполняющих свои обязательства, отбирают у них выданные лицензии и квоты..
Поскольку ценовой сговор олигополистов, как явный (картельный), так и тайный, во многих странах осуждается и подпадает под действие антимонопольного законодательства, сфера распространения К. последние годы сократилась. В наше время легальные К. действуют и даже поддерживаются правительствами лишь при экспортных операциях (напр., в США существует закон, делающий исключение из антимонопольного законодательства и запрещающий преследование ассоциаций, создаваемых американскими экспортерами, чтобы «на равных» конкурировать с иностранными картельными. объединениями), а также в случаях, когда государство бывает заинтересовано в укрупнении мелких фирм и компаний в целях их перевода на более высокий научно-технический уровень — как было в Японии вскоре после второй мировой войны) и некоторых других ситуациях.