Инерционность экономических процессов ( rigidities of economic processes ) – свойство, присущее большой и сложной экономической системе, состоящее в том, что в ней процессы изменений происходят постепенно, и ждать немедленных результатов от принимаемых в тот или иной момент решений нельзя, какими бы революционными эти решения ни были.
Например, не все понимают, что бурный подъем российской экономики в первые годы 21-го века явился результатом не тех действий, которые предпринимались в эти годы (при всем их значении и пользе), а результатом рыночных реформ, проведенных в самом начале девяностых годов. Целое десятилетие потребовалось, чтобы успели возникнуть, сложиться, окрепнуть, «внедриться» в жизнь и накопить первый опыт рыночные институты, которые просто не существовали и не могли существовать в социалистическом плановом хозяйстве. Ими и было обеспечено начало нового экономического роста.
Следует добавить, что и сам экономический рост, а не только качественные изменения экономики ( как в приведенном примере) отличается инерционностью. Экономика сопротивляется попыткам (хорошо известным в истории) искусственно ускорить рост производства в той или иной стране вопреки реально складывающимся условиям, как бы «пришпорить» его. Одно из объяснений этого феномена см. в статье «Коэффициент приростной фондоемкости». См. также Догоняющее развитие.