Полезные ископаемые (классификация)(useful minerals, mineral deposits) — по своему народно-хозяйственному значению все полезные ископаемые делятся на балансовые (кондиционные) и забалансовые (некондиционные) ресурсы (запасы).
Первые — это те запасы, которые на данном этапе развития производства использовать экономически целесообразно, и которые по условиям эксплуатации соответствуют промышленным требованиям. К последним относятся обычно малые по объему запасы низкого качества со сложными условиями эксплуатации.
Величины запасов характеризуются разной степенью достоверности – в зависимости от сложности геологии месторождений, детальности геологической разведки, методов расчета и т.д. По степени достоверности запасы делятся на категории:
А, В, С1, С2.
К категории A принадлежат детально разведанные запасы полезных ископаемых с точно определенными границами тел полезных ископаемых, их формами и строением.
К категории B относятся предварительно разведанные запасы полезных ископаемых с примерно определенными контурами тел полезных ископаемых, без точного отображения пространственного положения природных типов минерального сырья.
В категорию С1 включают запасы разведанных месторождений сложного геологического строения, а также слабо разведанные запасы полезных ископаемых на новых площадях, с учетом возможного расширения (экстраполяции).
К категории С2 относятся перспективные запасы.
А, В, C1 — принадлежат к промышленным; А, В, C1, С2 плюс прогнозные запасы образуют общегеологические запасы полезных ископаемых