Отходы производства (industrial waste) – часть выпуска (продукции, понимаемой в широком смысле), в данный момент времени не находящая полезного применения. Время здесь упомянуто не случайно: то, что признается отходами сегодня, завтра путем применения эффективных технологий переработки, может превратиться в полезный продукт. Соотношение объемов производства полезных продуктов и «производства» отходов – ключевой показатель эффективности производства в целом и отдельных компаний, предприятий (см. Вэйст-индекс). Активное развитие отраслей переработки отходов – один из признаков преврашения индустриального общества в постиндустриальное, важное направление экологизации жизни общества постиндустриальных стран.
В официальном ГОСТе «Ресурсосбережение. Обращение с отходами. Термины и определения» дано примечание: К отходам производства относят образующиеся в процессе производства попутные вещества , не находящие применения в данном производстве: вскрышные породы, образующиеся при добыче полезных ископаемых, отходы сельского хозяйства, твердые вещества, улавливаемые при очистке отходящих газов и сточных вод, и т.п.
В этом же документе выделяются следующие основные виды отходов производства:
Безвозвратные отходы (потери)
Древесные отходы
Инертные отходы
Используемые отходы
Неиспользуемые отходы
Огнеопасные жидкие и твердые отходы
Окисляющие отходы
Опасные отходы
Самовозгорающиеся отходы
Токсичные отходы
Химические отходы
Экоопасные отходы и др.