Оптимальное распределение ресурсов [optimal resource allocation] — такое распределение ограниченных ресурсов, которое обеспечивает их наилучшее использование с точки зрения заданного критерия оптимальности. Задачи О.р.р. (распространено также несколько более широкое понятие — эффективное распределение ресурсов) решаются с помощью моделей линейного и нелинейного программирования, с конечным и бесконечным числом входов и выходов, моделей свободной конкуренции (конкурентного рыночного равновесия), моделей с централизованной и децентрализованной информацией и др. За последние десятилетия на Западе развиваются информационные и мотивационные аспекты теории О.р.р. Это означает, во-первых, что оптимальное( эффективное) распределение) невозможно без полноценной информации, прежде всего о ценах и рынках (на это первым указал Ф.Хайек) и что, во-вторых при распределении ресурсов решающую роль имеют стимулы, которыми руководствуются его .участники. А эти стимулы совершенно различны в условиях централизованного планирования и конкурентного рынка.