Монополия (в экономике) [monopoly] — ситуация на рынке, когда фирма, называемая «монополистом«, полностью контролирует предложение определенного блага (товара или услуги) и для покупателя не существует более или менее близкого взаимозаменяемого с ним блага. Эта формулировка относится к абсолютной монополии — теоретическому понятию, которое вряд ли можно обнаружить в жизни. Реальная же монополия неизбежно содержит некоторые черты, свойственные конкурентному рынку. (См. например, Монополистическая конкуренция).
Практически неизбежной чертой М., особенно ярко проявившейся в монополистической практике советских отраслевых министерств, а также в чрезмерной специализации производства, приводившей к тому, что многие виды продукции выпускались единственными на всю страну предприятиями, является тенденция к занижению объемов выпуска (производства) и повышению цен.
Тенденция монополий к угнетению рынка, завышению цен и получению за счет этого монопольной прибыли вынуждает государство разрабатывать и включать в свою экономическую политику антимонопольные законы и мероприятия, создавать специальные антимонопольные ведомства и т.п. С другой стороны, производственная и финансовая мощь многих монополий позволяет им играть ведущую роль в научно-техническом. прогрессе, снижать издержки, используя. эффект масштаба, и способствовать общему экономическому росту своих стран.
В условиях рыночного хозяйства монопольное положение может возникать, во-первых, в случае, когда фирма достаточно велика, чтобы вести эффективное производство (см. Эффект масштаба), тогда как для других возможных конкурентов такие размеры недостижимы, во-вторых, в результате установления ценовых барьеров для вступления «новичков» в рынок (например, если издержки монополиста позволяют без убытка поддерживать столь низкие цены, что для других они были бы убыточны), в-третьих, при реализации патентных прав на исключительное использование новой технологии; наконец, в ряде случаев складывается так называемая локальная монополия в результате высоких издержек транспортировки для сторонних фирм, которые хотели бы торговать на местном рынке, удаленном от них территориально. См. также: Естественная монополия, Лернера коэффициент, Локальная (местная) монополия, Монополистическая конкуренция, Монопольная власть, Монопольная цена.