Международный финансовый центр (International financial center) – сосредоточие учреждений инфраструктуры финансовых рынков – как мирового, так и региональных. В мире существует ряд крупнейших МФЦ, например, Нью-Йорк, Лондон, Франкфурт-а-Майне, Шанхай, Гонконг, Токио, и др.. В 2008 году руководство Российской Федерации приняло решение о создании такого центра в Москве, объявив эту работу приоритетным направлением в развитии финансовых рынков в России. Речь идет о системе взаимодействия организаций, нуждающихся в привлечении капитала, и инвесторов, стремящихся к размещению своих средств, которая охватывает участников из многих стран. За счет большого количества участников, интегрированности в мировые финансовые рынки и создания специальных условий регулирования, международный финансовый центр должен решать задачу привлечения и размещения капитала более эффективно, чем ее решает существующий национальный фондовый рынок. Эта цель будет достигнута, когда а) эмитенты и инвесторы будут выбирать российских финансовых посредников (особенно — российские и инвесторы сопредельных стран), предпочитая им иностранных; б) размер и структура сбережений российского населения приблизится к доминирующей на развитых рынках (распределение активов между финансовыми инструментами, с преобладанием сбережений в национальной валюте, и недвижимостью); в) возникнет источник внутреннего долгосрочного капитала; г) Россия станет более значимым источником капитала как для национальных, так и для зарубежных компаний. Российский МФЦ должен быть конкурентоспособным по сравнению с существующими международными финансовыми центрами – привлекать как отечественных, так и зарубежных инвесторов лучшими условиями для их деятельности.
Эта концепция содержит целый комплекс мер: серьезное снижение налогов для участников финансовых рынков, законы об инсайдерской торговле, о бирже и о клиринге, позволяющие развивать в России цивилизованные рынки новых финансовых инструментов, и специализированные суды по финансовым вопросам, позволяющие эти законы исполнять. «Наивно полагать, что Москва сможет конкурировать с Лондоном или даже Шанхаем через три года. Но развитие финансовой системы поможет сократить глобальные дисбалансы и подойти к следующему кризису более подготовленными» — утверждает экономист С.Гуриев.( Гуриев, Мифы экономики, 3-е издание, с. 42)