Автоматические стабилизаторы [automatic stabilizers] — инструмент управления макроэкономическими процессами , предназначенный для смягчения амплитуды экономических циклов автоматически, т.е. без вмешательства правительства, фирм и отдельных лиц. Это своего рода «фильтры», входящие в цепь обратных связей экономической системы, почему их иногда называют встроенными стабилизаторами [built-in stabilizers]. Они сглаживают возможные, но трудно предсказуемые отклонения в ходе управляемого процесса, и в результате такие отклонения ( например, “шоковое” падение инвестиционного спроса, способное вызвать резкое падение объема ВВП), не требуют от правительства принятия оперативных, чрезвычайных и порой весьма болезненных для населения мер. В рыночной экономике такими встроенными стабилизаторами могут быть, например, шкалы прогрессивного налога на заработную плату (предотвращающие чрезмерные доходы), системы социального обеспечения и др. Характерный пример А.с. — пособия по безработице. В случае резкого уменьшения занятости должен соответственно снизиться потребительский спрос, а следом — инвестиционный и совокупный спрос в экономике, что приведет, в результате действия эффекта мультипликатора, к еще более резкому падению ВВП и доходов населения. Пособия по безработице препятствуют столь резкому спаду потребительского спроса, а значит, и производства.