Распознавание образов [pattern recognition] — метод исследования сложных объектов с помощью ЭВМ; заключается в отборе признаков и разработке алгоритмов и программ, позволяющих ЭВМ по этим признакам автоматически классифицировать объекты. Например определять, к какому классу (образу) принадлежит самолет (истребитель, бомбардировщик, транспортный и т.п.), распознавать цифры на конвертах, определять людей по почерку и т.п. При этом каждый объект описывается n-мерным вектором, каждая i-я координата которого равна значению соответствующего i-го признака; допустимо и отсутствие информации о значении некоторых признаков. По существу, речь идет о способах группировки, упорядочения больших масс информации. Методы Р.о. используются в экономике, например, при классификации предприятий для подбора групповых нормативов, при прогнозировании технико-экономических показателей предприятий.