Работа (или операция) [operation] — в сетевом планировании и управлении так называют процесс, непосредственно предшествующий свершению какого-либо события. Понятие «Р.» охватывает в сетевом графике не только те или иные процессы строительства или обеспечения различными ресурсами, но и ожидание, связанное с соблюдением технологических перерывов, и просто зависимость между двумя событиями (это называется фиктивная Р.). Важнейшая характеристика Р. — ее объем, который в зависимости от типа сетевого графика (метода СПУ) может выражаться в разных величинах: трудоемкости, продолжительности («временные оценки«), стоимости и т.д. В выбранных единицах объем Р. представляется некоторой скалярной величиной (см. Скаляр). Промежуток времени между моментами начала и окончания Р. (ее продолжительность) обычно обозначается tij, момент начала —tijн , момент окончания — tijо, где i, j — номера событий, связанных с данной работой.
В сетевом графике учитывается продолжительность Р.:
минимальная, которая характеризуется наибольшей загрузкой фронта работ., привлечением максимально возможного количества техники, людей и т.д.;
нормальная, которая устанавливается из нормального режима, оптимального насыщения фронта работ.
Выделяются также сроки начала Р.:
самый ранний (он характеризуется длиной критического пути от начального события до момента начала данной Р.);
самый поздний: тот, который не вызовет задержки конечного события.
Наконец, сроки окончания Р.:
самый ранний (он характеризуется длиной критического пути от начального события до момента начала данной Р.);
самый поздний: наиболее поздний допустимый момент окончания, который не вызовет задержки свершения конечного события.
В сетевом графике Р. изображается стрелкой, соединяющей два события (см. рис. к статье Сетевой график). Никакая Р. не может быть начата до тех пор, пока не свершилось предшествующее ей событие. Фиктивная Р. обозначается пунктирной стрелкой. Р., находящаяся на критическом пути, называется критической.